Перед тем, как новый глава должен был появиться в здании администрации на Московской, 72 (тогда еще пр-т Ленина), в нем установилась гробовая тишина. Те из чиновников, кто не успел уйти в отпуск или на больничный, затаились в кабинетах и ждали. Все они были из команды отправленного в отставку Юрия Белых. Накануне прошли слухи, что новый глава произведет тотальную зачистку т.н. "белыховских выкормышей". Многие уже паковали вещи в коробки.

Здание на Ленина в апреле 1996 года еще не было огорожено стальным забором, что произойдет позже, когда резиденция губернатора превратиться в дворец  "Трех толстяков".

У парадного подъезда не было никого, кроме редких журналистов, посвященных в тайну назначения. Как вдруг к самому крыльцу резиденции подкатили сразу две черные "Волги" (черная "Волга" в те годы - являлась официальным членовозом представителей номенклатуры) из той, что подъехала первой вышли двое: Дмитрий Аяцков и Вячеслав Володин. Молодые, веселые, с широкими улыбками на лицах, они на какое-то мгновение задержали на крыльце, полагая, что их должен кто-то встретить. Но встречающих не было и они быстрой походкой направились в здание резиденции.

Рассказывают, что, сидевший на проходной постовой милиционер с начала не понял, кто это и даже попытался задержать посетителей, но ему быстро объяснили кто есть кто. Стоял теплый, солнечный апрель…
Назначение Дмитрия Аяцкова главой администрации Саратовской области, до сих пор окутано тайной. Можно, конечно, строить разного рода догадки, но истинные причины сегодня известны только самому герою тех событий, который, слава Богу, еще жив и мог бы рассказать о том, как это было, если бы жил в другой стране…
В декабре 1993 года, конкурируя со своим бывшим шефом, позже ставшим его лютым врагом, Юрием Китовым, Дмитрий Аяцков одержал победу на выборах кандидатов в верхнюю палату Федерального Собрания (Совет Федерации). Сегодня в это трудно поверить, но в 1993 году в Совет Федерации кандидатов выбирали на всеобщих прямых выборах. В Саратовской области эти выборы проводились в двух одномандатных округах. В одном основными конкурентами были Юрий Белых и Валерий Давыдов, в другом - Дмитрий Аяцков и Юрий Китов. Победителями оказались Белых и Аяцков.

Так Дмитрий Федорович оказался в Первопрестольной, став членом верхней палаты парламента и сенатором. Именно через эту структуру и было осуществлено лоббирование его на должность губернатора. Если учесть, что, еще будучи сенатором он приезжал в Саратов, чтобы открыть здесь представительство движения “Реформы - новый курс” вместе с его лидером спикером верхней палаты Владимиром Шумейко, а поздравлять его с избранием губернатором в сентябре 1996 года приехал лично глава администрации президента Анатолий Чубайс, то можно предположить, что эти два влиятельных вельможи могли быть причастны к назначению Аяцкова хозяином Земли Саратовской.
Был и еще один непосредственный участник проекта назначения. Мало, кто знает о преамбуле указа № 559 от 15.04.1996  года. А она звучит так: “По представлению Председателя Правительства Российской Федерации назначить…” Председателем Правительства РФ в 1996 году был Виктор Степанович Черномырдин.
Глубина интриги состояла в том, что на должность главы администрации претендовал еще один влиятельный в области человек - Владимир Родионов. Ныне покойный Владимир Евстафьевич больше известен, как президент баскетбольного клуба “Автодор”, а  в те времена он был еще далек от баскетбола, зато прославился, как удачный бизнесмен, специализировавшийся на нефтянке.
Все,что будет изложено ниже, скорее легенда, нежели правда.
Рассказывают, что  Родионов для того, чтобы стать губернатором “отвез кому надо” какую-то очень большую сумму в условных енотах. Ему было твердо обещано, что не успеет он еще вернуться в Саратов, как указ о его назначении уже будет подписан президентом. Поэтому в Саратов летели два борта. На одном Владимир Родионов, ожидая указа, а на втором - Дмитрий Аяцков, как говорят, уже с указом на руках.
После такого краха Владимир Родионов начал отходить от большой политики и уже скоро сосредоточился на спорте.  Легендарным “Автодором” он руководил 40 лет.
В середине 90-х господа избиратели - население Саратовской области - играли решающую роль. С ними надо было работать открыто, честно, громко, не так, как сейчас - тихо и незаметно, убеждая его оставаться дома. Аяцкову и его команде удалось гальванизировать и без того назревший запрос на перемены. Идеологи той команды хорошо постарались. Особенно в той части, которая касалась перемен. Их напрямую связывали с приходом Аяцкова на пост главы администрации.
Дмитрий Аяцков действовал строго в демократической парадигме. Несмотря на то, что указ президента о его назначении позволял ему править на радость нам и на зло врагам без условий, он инициировал подготовку нормативно-правовой базы, в результате чего прямые, всенародные выборы губернатора Саратовской области были назначены на сентябрь 1996 года. Иными словами, с момента назначения Аяцкова главой области и до прямых выборов губернатора прошло всего четыре месяца. Этого было вполне достаточно для того, чтобы одержать сокрушительную победу. Основным конкурентом Аяцкова был представитель КПРФ Анатолий Гордеев. Чтобы выборы не были сорваны в случае если Гордеев снимет свою кандидатуру, дублером Аяцкова стал некто Виталий Павлов. В итоге голоса распределились следующим образом: Аяцков - 81,35%, Гордеев - 16,29% и Павлов - 0,62%.
Гордостью команды Аяцкова был тот факт, что первый всенародно избранный набрал всего на 7% голосов меньше, чем тогдашний мэр Москвы Юрий Лужков. Но Лужкова избирали вместе с президетом 16 июля 1996 года. Кроме того, Лужков был назначен на пост мэра столицы указом Ельцина еще 6 июня 1992 года.  Если сравнивать четыре года работы Лужкова на посту мэра и 4 месяца работы Аяцкова на посту главы администрации, то победа последнего окажется превосходной и безоговорочной.
В итоге сентябрь 1996 года стал триумфом демократии в Саратовской области. Никогда до и никогда после демократические процессы не достигали такого высокого  уровня. Но это, как вы уже догадались, было в другой стране…